國(guó)際貿(mào)易委員會(huì)是華盛頓的準(zhǔn)司法機(jī)構(gòu)，有權(quán)封殺進(jìn)入美國(guó)的產(chǎn)品，其處理案件的速度要比聯(lián)邦地區(qū)法庭更快。目前，高通和蘋果互相指責(zé)對(duì)方撒謊、創(chuàng)造威脅以及試圖創(chuàng)造非法壟斷。
不斷升級(jí)的法律糾紛始終圍繞著高通持有的專利，它允許據(jù)此向所有現(xiàn)代高速數(shù)值智能手機(jī)收取部分專利授權(quán)許可費(fèi)，無論這些設(shè)備是否使用了其芯片。蘋果認(rèn)為這套體系不公平，稱高通利用授權(quán)杠桿非法幫助我的半導(dǎo)體業(yè)務(wù)。
4月份蘋果宣布拒接向高通支付技術(shù)授權(quán)許可費(fèi)后，雙方法律糾紛升級(jí)。由于這涉及到高通最盈利的業(yè)務(wù)，促使該公司立即采取行動(dòng)，以改善其談判地位。Stifel Nicolaus分析師凱文·卡西迪（Kevin Cassidy）說：“高通必須采取行動(dòng)，更大的危險(xiǎn)是其他公司或國(guó)家也會(huì)追隨蘋果的腳步拒絕付費(fèi)。”
高通和蘋果發(fā)言人都拒絕置評(píng)。當(dāng)被問及高通是否可能嘗試阻止iPhone在世界各地出售時(shí)，蘋果首席執(zhí)行官蒂姆·庫(kù)克（Tim Cook）表示，高通還沒有參照專利許可規(guī)則提出公平條款。庫(kù)克在2017年第二季度財(cái)報(bào)會(huì)議上稱：“這既是價(jià)格，也是商業(yè)條款。高通還沒有為蘋果提出像公平條款。我不信任有人會(huì)據(jù)此不允許iPhone，圍繞這個(gè)主題有許多判例可尋。對(duì)此，我們拭目以待！”
iPhone多是通過代工廠商在亞洲創(chuàng)造和組裝的。如果高通向ITC的請(qǐng)求獲得鼓勵(lì)，可能將iPhone阻擋在美國(guó)市場(chǎng)之外，而美國(guó)市場(chǎng)出貨量占蘋果iPhone總出貨量的40%。2016年，蘋果在美國(guó)市場(chǎng)銷售收入866億刀，其中iPhone在其中占比超過60%。
高通已經(jīng)展示出善意，有意降低蘋果的授權(quán)許可費(fèi)。此外，高通也下調(diào)了本季度銷售收入預(yù)期5億刀，因?yàn)榭赡軣o法獲得蘋果的許可費(fèi)。如果這種境況在今年持續(xù)下去，高通利潤(rùn)豐厚的授權(quán)銷售收入將會(huì)失去1/3，授權(quán)業(yè)務(wù)是高通最盈利的業(yè)務(wù)。
目前iPhone正使用英特爾和高通生產(chǎn)的調(diào)制解調(diào)器聯(lián)網(wǎng)。直到發(fā)布iPhone 7前，高通都是蘋果產(chǎn)品這個(gè)重要部件的獨(dú)家供應(yīng)商。該公司的專利涵蓋了數(shù)值和語音編碼、互聯(lián)網(wǎng)與手機(jī)之間傳輸?shù)幕疽?guī)則。高通認(rèn)為，通過停止向代工廠商付費(fèi)，而后者又停止向高通付費(fèi)，蘋果實(shí)際上在干預(yù)高通與廠商之間的合同。
國(guó)際貿(mào)易委員會(huì)顯然是下一輪激戰(zhàn)的主場(chǎng)。高通和蘋果都很認(rèn)識(shí)這個(gè)機(jī)構(gòu)，高通公司曾與博通公司展開專利大戰(zhàn)，前者的芯片在專利戰(zhàn)期間曾被短期不允許進(jìn)入美國(guó)市場(chǎng)。這場(chǎng)專利糾紛于2009年解決，也是高通敗訴的少數(shù)案例之一。在與三星專利大戰(zhàn)期間，蘋果iPhone也曾被威脅不允許進(jìn)入美國(guó)市場(chǎng)。
美國(guó)弗吉尼亞州律師事務(wù)所Oblon專利律師亞力克斯·哈德吉斯（Alex Hadjis）說，ITC擁有速度特長(zhǎng)，法官也都擁有豐厚的專利法知識(shí)，并且有能力下達(dá)進(jìn)口禁令。那些有關(guān)專利如何為行當(dāng)尺度做出貢獻(xiàn)的規(guī)則有點(diǎn)兒模糊不清，但I(xiàn)TC可能對(duì)專利持有者尤利。有些機(jī)構(gòu)裁決存在推理因素，可被視為對(duì)專利所有者更加友好，好比高通擁有尺度基本專利。
彭博社分析師馬特·拉森（Matt Larson）表示，高通甚至可能采取其他措施，好比向英國(guó)、德國(guó)以及中國(guó)法庭上訴。這些國(guó)家的司法步驟都比美國(guó)法庭效率更高。4月份，1家英國(guó)法庭曾作出明確判決，擁有尺度技術(shù)的專利持有者允許封殺那些絕不支付授權(quán)許可費(fèi)的公司。
而在中國(guó)，蘋果iPhone出貨量占其總體出貨量的1/5，高通正就收取許可費(fèi)的尺度與監(jiān)管機(jī)構(gòu)協(xié)商。在談及與高通的法律糾紛時(shí)，庫(kù)克表示：“我們堅(jiān)信我們是對(duì)的，他們也對(duì)我有信心，最終需要法庭來裁決。”
